책 발췌: 성공적인 라이브 서비스 게임 운영

'이 책은 매력적인 이벤트, 개인화된 경험, 스마트한 수익 창출을 통해 게임의 매력을 유지하는 방법을 알려주는 상세한 라이브 운영 기술을 알려줍니다.'

관련 분야: 사업
작성자: Volodymyr Dubrovskyi, Sergei Vasiuk

 

CRC Press 이미지 제공.

다음 내용은 세르게이 바시우크와 볼로디미르 두브로프스키가 쓴 '성공적인 라이브 서비스 게임 운영, 게임 업데이트 외의 라이브'에서 발췌한 내용입니다. 이 책은 2024년 12월 3일, 게임 개발자 및 인포마 테크의 자매 회사인 테일러 앤 프랜시스의 사업부인 CRC Press에서 출간되었습니다. Routledge.com에서 결제 시 할인 코드 GDTF20을 사용하면 구매 시 20% 할인을 받을 수 있습니다. 할인 혜택은 2025년 2월 28일까지 유효합니다.

최근 몇 년 동안 게임 업계는 라이브 서비스 게임의 등장으로 큰 변화를 겪으며 단순한 단위 판매에서 강력한 플레이어 참여로 초점을 옮기고 있습니다. 이 장에서는 라이브 서비스 게임이 어떻게 플레이어를 오랫동안 사로잡고, 이러한 장기적인 상호작용을 수익성 있는 수익원으로 전환하며, 개발자와 플레이어 모두에게 상호 이익이 되는지 알아보는 시간을 마련합니다. 개발자는 플레이어의 피드백을 바탕으로 게임을 지속적으로 개선하면서 위험과 비용을 줄일 수 있습니다. 반면 플레이어는 게임 경험을 향상시키는 소셜 상호작용과 지속적인 업데이트를 즐길 수 있습니다.

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라이브 서비스 게임 소개

지난 10년 동안 게임 업계는 라이브 서비스 게임의 등장으로 큰 변화를 겪었습니다. 단위 판매량 중심에서 플레이어 참여 중심으로의 전환은 비즈니스 모델의 근본적인 변화를 의미합니다. 라이브 서비스 게임은 단기간의 캠페인이 아니라 수년간 플레이어의 참여를 유도하고, 게임 내 구매를 통해 지속적인 상호작용으로 수익을 창출하도록 설계되었습니다. 이 모델은 이제 게임 수익의 대부분을 차지하며 더 많은 개발자가 이 모델을 채택하고 있습니다.

라이브 서비스로의 전환은 개발자와 플레이어 모두에 의해 주도되고 있습니다. 개발자는 기존 AAA 타이틀에 비해 개발 시간과 비용이 줄어들어 리스크가 줄어든다는 이점이 있습니다. 또한 플레이어의 지속적인 피드백을 업데이트에 반영할 수 있어 초기 릴리스의 완성도는 떨어지지만 빠른 개발과 반복 전략을 통해 장기적인 수익은 더 높일 수 있습니다. 플레이어 입장에서는 더 많은 게임을 시도하고 플레이할 수 있는 무료 플레이 옵션과 온라인 커뮤니티 내에서 사회적 상호작용과 자기 표현의 즐거움을 누릴 수 있다는 장점이 있습니다.

라이브 서비스 게임의 핵심 아이디어는 플레이어가 돈을 지불하지 않고도 게임을 즐길 수 있다는 것입니다. 이를 위해서는 플레이어가 게임에 깊이 몰입하여 자발적으로 소비하도록 동기를 부여해야 합니다. 여기서 성공의 주요 척도는 플레이어의 수명과 사용자당 평균 수익(ARPU)입니다. 초기 매출에 의존하는 기존 모델과 달리, 이러한 참여 기반 접근 방식은 지속적인 플레이어 상호 작용에 집중함으로써 시간이 지남에 따라 더 큰 수익을 창출할 수 있습니다.

라이브 서비스는 단일 출시 이벤트를 넘어 수익 잠재력을 확장합니다. 기존 게임은 출시 직후의 초기 매출에 크게 의존하는 경우가 많으며, 대중의 즉각적인 반응에 성공 여부가 달려 있습니다. 반면, 라이브 서비스 게임은 게임 수명 기간 동안 꾸준히 수익을 창출하는 것을 목표로 합니다. 출시 직후부터 플레이어의 피드백을 기반으로 정기적인 업데이트를 통해 게임의 수명을 연장합니다. 기존 게임의 경우 출시가 절정이지만 라이브 서비스는 시작에 불과합니다. 라이브 서비스 게임의 각 업데이트는 특히 새로운 기능이나 주목할 만한 콜라보레이션을 통해 신제품 출시와 비슷한 흥분을 불러일으킬 수 있습니다.

라이브 서비스 게임에는 다양한 수익 창출 방법도 있습니다. 스킨과 같은 꾸미기 아이템이나 장비와 같은 진행 상황 기반 아이템을 포함한 게임 내 구매는 매우 중요합니다. 배틀패스는 플레이어가 시간이 지남에 따라 획득할 수 있는 보상을 제공하여 정기적인 플레이를 장려합니다. EA 스포츠 FC처럼 이미 탄탄한 플레이어 기반과 브랜드 충성도를 갖춘 일부 라이브 서비스 게임의 경우 초기 액세스 비용을 청구하기도 합니다. 광고는 또 다른 수익원으로, 모바일 게임에서 더 일반적이지만 정기적인 참여로 인해 PC 및 콘솔 게임으로 확대되고 있습니다.

라이브옵스는 게임의 새 버전을 출시하지 않고도 게임이 출시되거나 업데이트된 후 플레이어 경험을 변경하는 라이브 서비스 게임의 핵심입니다. 게임을 개발하여 플랫폼에 업로드하고 즐기는 것이 긴 수명을 가진 게임의 지속 가능한 비즈니스 모델이었던 시대는 지났습니다. 이제 라이브 운영은 모든 부분 유료화 게임의 필수 요소가 되었으며, 디자인부터 시장 출시 전략까지 신중하게 계획해야 합니다. 서비스로서의 게임은 박스 게임을 끊임없이 진화하는 살아있는 유기적 게임으로 변화시켰으며, 라이브 운영은 플레이어에게 매일 새로운 경험을 제공합니다.

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라이브옵스는 게임 개발팀의 개입 없이 플레이어에게 데이터 기반 이벤트를 자주 도입하는 방식으로, 플레이어의 생애 가치(LTV)를 극대화하는 것을 목표로 합니다.

 

플레이어 참여 기간과 수익화 잠재력을 모두 확장하는 LTV 극대화가 모든 라이브옵스 이니셔티브의 궁극적인 목표입니다.

데이터는 분석과 A/B 테스트를 통해 지속적으로 최적화되는 반복적인 활동의 원동력이 되기 때문에 라이브옵스에서 중요한 역할을 합니다. LTV 자체는 데이터를 기반으로 계산된 예측 지표입니다.

라이브옵스는 플레이어가 지속적으로 사용할 수 있는 지속적인 활동으로 구성되는 관행입니다. 이러한 활동은 플레이어의 피드백을 기반으로 지속적으로 개선되어야 하며 전체 제품 로드맵에 맞춰 조정되어야 합니다.

이벤트 또는 캠페인은 라이브옵스의 기본 구성 요소로서 플레이어의 참여를 유도하는 전략의 핵심을 형성합니다.

디지털 배포와 무료 게임의 보급으로 이용 가능한 게임의 수가 크게 증가함에 따라 LiveOps는 점점 더 인기를 얻고 있습니다. 이러한 변화로 인해 스튜디오는 새로운 콘텐츠, 시기적절한 업데이트, 지속적인 지원으로 플레이어의 참여를 유도해야 하는 경쟁이 치열한 환경이 조성되었습니다. LiveOps를 사용하면 개발자가 이러한 요구를 효과적으로 관리하여 플레이어의 피드백과 진화하는 기술 트렌드에 빠르게 적응할 수 있습니다.

또한 현대 플레이어는 게임 내 문제를 빠르게 해결하고 적시에 콘텐츠를 업데이트하기를 원하는 등 기대치가 높습니다. 라이브옵스 전략을 통해 게임은 매력적인 콘텐츠와 피드백에 대한 즉각적인 대응을 통해 이러한 기대치를 충족하고 플레이어의 관심을 유지할 수 있습니다. 무엇보다도 LiveOps는 이벤트를 통해 비용 효율적으로 콘텐츠의 용도를 변경하고 핵심 게임 기능을 향상시킬 수 있는 중요한 기회를 제공합니다. 또한 구독이나 배틀패스를 통해 추가적인 수익 창출의 길을 열어 게임의 수익성과 성공 가능성을 확보할 수 있습니다.

라이브 서비스 게임을 전체적으로 파악할 수 있는 구성 요소는 많지만, 라이브옵스에 대해 이야기할 때는 크게 세 가지 영역, 즉 유저 확보, 리텐션, 수익화를 고려해야 합니다. 제품 지표에 대해서는 나중에 자세히 설명하겠지만, 먼저 이 세 가지 영역이 LiveOps 팀의 업무 범위를 정의하는 이유를 간략하게 설명하겠습니다. 라이브 서비스 게임 운영과 관련해서는 일반적으로 3가지 관련 지표를 주시해야 합니다:

 

월간 활성 사용자 수(MAU)는 게임의 전반적인 성공 여부를 결정하며, 리텐션 활동은 게임의 안정적 유지에 도움이 됩니다;

신규 월간 활성 사용자(신규 MAU)는 신규 플레이어를 유치하기 위해 얼마나 효율적으로 노력했는지, 그리고 확보 활동이 게임 유저 성장을 지원하는지를 보여줍니다;

총 수익은 게임의 재정적 성공을 보여주며 수익화 활동을 통해 지속 가능한 비즈니스를 발전시킬 수 있습니다.

 

그림 2.1. 신규 사용자 확보에는 신규 사용자를 게임에 유입하고 이들을 정기적인 월간 활성 사용자로 전환하는 것이 포함됩니다.

획득이란 무엇인가요? 신규 사용자 확보는 신규 사용자를 게임에 유입시켜 일반 월간 활성 사용자로 전환하는 것을 의미합니다. 인터넷 전체를 게임에 참여하도록 설득할 수 있는 잠재적인 사용자 소스로 생각하면 됩니다. Facebook 광고나 Google 마케팅 플랫폼과 같이 신규 유저를 유치할 수 있는 다양한 방법을 제공하는 플랫폼이 많이 있습니다. 이러한 플랫폼에서는 연령, 위치, 성별 등 다양한 플레이어 프로필을 기반으로 타겟팅 광고를 할 수 있습니다. 타겟팅은 유사한 사용자를 찾는 알고리즘을 기반으로 하거나 Twitch, 트위터, 레딧과 같은 플랫폼에서 사용자가 제공한 데이터를 기반으로 할 수 있습니다.

온라인 방법 외에도 TV나 라디오와 같은 전통적인 매스 미디어 채널과 전시회, 브랜드 콜라보레이션, 프로모션 투어와 같은 오프라인 이벤트도 사용자 확보에 중요한 역할을 합니다. 유튜브, 틱톡, 인스타그램과 같은 플랫폼을 통한 인플루언서와의 통합은 지난 10년간 중요한 트렌드로 자리 잡았습니다. 중요한 것은 게임 자체가 강력한 사용자 확보 도구라는 점입니다. 입소문을 통한 유기적인 성장은 종종 충성도가 높은 잠재고객을 끌어들입니다. 이러한 방법은 신규 유저를 유치할 수 있는 방법 중 일부에 불과하지만, 신규 유저를 지속적으로 유입할 수 있는 효과적인 전략을 찾는 것은 월간 활성 유저 수(MAU)를 유지하고 성장시키는 데 매우 중요합니다.

그림 2.2. 리텐션은 월간 활성 사용자의 참여를 유지하는 데 중점을 둡니다.

리텐션이란 무엇인가요? 리텐션은 월간 활성 사용자(MAU)가 게임을 마스터하고, 목표를 설정하고, 친구를 사귀고, 한동안 게임을 하지 않았던 사용자의 재참여를 유도하여 참여도를 유지하는 데 중점을 둡니다. 신규 유저에게는 안내가 필요하고, 단골 유저에게는 새로운 도전이나 기술을 향상시키고, 이탈한 유저에게는 소셜 상호작용을 통해 다시 연결되는 대규모 엔터테인먼트 센터를 관리하는 것을 상상해 보세요. 매니저의 임무는 한 달에 활동 일수를 늘리거나 플레이 세션의 지속 시간을 연장하는 매력적인 이벤트를 만드는 것입니다.

이제 이 개념을 각기 다른 문화적 특성을 가진 여러 지역의 전 세계 게임에 적용한다고 상상해 보세요. 이 시나리오에서는 신규 사용자를 온보딩하고 500시간 이상 게임을 플레이한 베테랑 플레이어의 관심을 유지하기 위한 맞춤형 전략이 필요합니다. 지역별 이벤트와 미션뿐만 아니라 신규 플레이어의 온보딩 프로세스를 분석하고 개선하여 이탈 플레이어의 이탈을 유발하는 일반적인 문제를 해결하는 것이 중요합니다. 개인화된 팁과 명확한 목표 설정을 추가하면 갑작스러운 플레이어 이탈을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

또한 프로모션과 이벤트가 플레이어의 공감을 얻고 참여를 유지할 수 있도록 지속적으로 평가하고 최적화하는 것이 중요합니다. 이러한 노력은 리텐션의 몇 가지 주요 측면에 불과합니다. 효과적인 참여는 필수적이며, 참여가 없으면 플레이어 기반을 완전히 잃을 위험이 있습니다.

 

그림 2.3. 수익화에는 플레이어의 게임 습관과 재정적 행동을 활용하여 총 수익을 창출하는 것이 포함됩니다.

수익화란 무엇인가요? 수익화란 플레이어의 게임 습관과 금융 행동을 활용하여 총 수익을 창출하는 것을 말합니다. 각 지역의 경제 상황에 맞게 가격 정책을 조정하고 문화적 뉘앙스와 관객 규모에 맞게 판매 전략을 조정해야 하는 엔터테인먼트 센터 체인의 관리자를 생각해 보십시오. 마찬가지로 게임에서도 새로운 플레이어를 유치하고 매력적인 콘텐츠로 시청자의 참여를 유도할 수 있다면 돈을 지출할 가능성이 높습니다.

게임 업계에서는 게임 유형에 따라 다양한 수익화 방법을 제공합니다. 예를 들어 캐주얼 게임은 일반적으로 일일 활성 사용자 수(DAU)가 많고 구매율이 높지만, 특정 게임 레벨에서는 지출 금액이 낮을 수 있습니다. 미드코어 게임은 일일 사용자 수는 적을 수 있지만, 수백 또는 수천 달러를 소비하는 '고래'라고 불리는 소수의 고액 소비자로부터 상당한 수익을 창출할 수 있습니다. 또한 많은 게임에서 무작위로 선택되는 가상 아이템인 '전리품 상자'를 주요 수익원으로 활용합니다. 이 전략은 카지노와 유사한 흥미와 큰돈을 획득할 수 있다는 플레이어들의 호감을 활용합니다. 이는 게임으로 수익을 창출하는 몇 가지 방법일 뿐이지만, 처음부터 이러한 전략을 게임 디자인에 신중하게 통합하면 재정적으로 성공적인 타이틀을 출시할 가능성을 크게 높일 수 있습니다.  

유저 확보, 리텐션, 수익화 전략을 효과적으로 구현하려면 비디오 게임의 역사가 기술, 콘텐츠, 배포라는 세 가지 기본 영역에 의해 형성되었다는 점을 기억해야 합니다. 이 세 가지 원동력은 정밀한 게임 운영과 시청자 관리를 위한 라이브옵스 분야에도 적용됩니다:

 

1. 라이브옵스 실무: 여기에는 지역별 차이를 이해하고 주요 게임의 핵심 성과 지표(KPI)를 지원하기 위한 맞춤형 활동을 통해 콘텐츠를 제작하는 것이 포함됩니다. 월간 활성 사용자(MAU)의 경우, 이탈한 플레이어의 재참여를 위한 참여 이벤트나 캠페인이 포함될 수 있습니다. 신규 MAU를 확보하기 위한 전략으로는 유명 인플루언서와의 협업이나 신규 플레이어의 초기 게임 경험 안내 등이 있습니다. 총 수익을 늘리려면 게임 외부에서 개인화된 혜택이나 이벤트를 제공하는 것이 효과적일 수 있습니다.
2. 운영 관리: 이 영역에는 데이터, 스토어 또는 캠페인 관리, 데이터 과학이 포함되며, 퍼블리싱과 마케팅을 운영하기 위해 사내 툴셋과 타사 플랫폼(예: Steam, Microsoft, Apple 스토어)을 모두 활용하여 플레이어에게 콘텐츠를 효과적으로 배포할 수 있도록 합니다.
3. LiveOps 툴셋: 이는 게임 스튜디오의 내부 기능을 지원할 뿐만 아니라 Google, Facebook, Microsoft와 같은 기존 마켓 플랫폼의 기능을 결합하는 기술을 활용하는 통합 솔루션이자 라이브옵스 실무의 엔진입니다.

 

그림 2.4. 정밀한 게임 운영과 시청자 관리를 위한 라이브옵스 규율을 형성하는 세 가지 원동력.

즉, 한편으로는 “고객 확보, 유지, 수익화를 위한 관행”이 있고, 다른 한편으로는 “기술, 데이터, 툴셋”이 있으며, 그 중간에는 “운영 관리”가 있습니다. 이러한 배열은 라이브 서비스 게임의 요구 사항을 충족하기 위해 이 세 가지 원동력이 함께 작동하는 것이 얼마나 중요한지 명확하게 보여줍니다. 또한, 매력적이고 수익성 있는 라이브 서비스 게임을 조율하는 데 핵심이 되는 성공적인 라이브 운영 전략의 핵심 요소를 간략하게 설명하는 것이 필수적입니다:

 

세분화: 타겟 프로모션에 필수적인 세분화에는 위치, 연령, 성별, 행동, 선호도 등의 요소를 기반으로 플레이어를 분류하는 것이 포함됩니다. 이를 통해 다양한 플레이어 세그먼트에 정확한 프로모션과 맞춤형 제안을 제공하여 참여도와 전환율을 높일 수 있습니다.

게임 밸런스 관리: 플레이어의 관심을 유지하는 데 핵심적인 역할을 하는 이 시스템을 통해 가격 조정, 신규 아이템 도입, 기존 아이템 수정, 인기 없는 아이템 제거 등을 수행할 수 있습니다. 이러한 요소를 동적으로 관리함으로써 LiveOps는 게임을 공정하고 흥미진진하게 유지할 수 있습니다.

원격 구성: 이 기술을 통해 LiveOps는 플레이어가 새 업데이트를 다운로드할 필요 없이 원격으로 게임 환경을 업데이트하고 개선할 수 있습니다. 반복적인 개선 프로세스를 간소화하고 원활한 플레이어 경험을 보장합니다.

개인화된 오퍼: 수익 창출을 늘리려면 매력적인 오퍼를 만드는 것이 중요합니다. 첫 구매 보너스 및 일일 보상부터 지속적인 가치 제공을 통해 신규 플레이어를 유치하고 기존 플레이어를 유지하는 독점 선물까지 다양한 혜택을 제공할 수 있습니다.

분석: 효과적인 LiveOps를 위해서는 다양한 전략과 오퍼의 성공 여부를 측정할 수 있는 종합적인 분석이 필요합니다. LiveOps는 데이터를 분석하여 효과적인 것과 그렇지 않은 것을 파악하고 실제 성과 지표를 기반으로 접근 방식을 개선할 수 있습니다.

A/B 테스트: 게임 요소의 변형을 테스트하여 플레이어의 선호도와 행동을 파악하는 강력한 도구입니다. A/B 테스트는 플레이어 경험을 최적화하여 리텐션과 전환율을 개선하는 데 도움이 됩니다.

이벤트 구현: 현실에서 일어나는 일이나 게임 내 이정표에 공감할 수 있는 매력적인 이벤트는 플레이어의 참여를 크게 향상시킬 수 있습니다. 글로벌 이벤트, 공휴일 또는 게임 내 고유한 도전 과제와 연계된 이러한 활동은 게임 환경을 역동적이고 흥미롭게 유지하는 데 도움이 됩니다.

커뮤니티 상호 작용: 라이브옵스 전략에는 적극적인 커뮤니티 참여가 포함되어야 합니다. 인플루언서와 커뮤니티 관리는 플레이어와 개발자를 잇는 가교 역할을 하는 중요한 역할을 합니다. 이러한 상호작용은 플레이어의 만족도를 향상시킬 뿐만 아니라 지속적인 게임 개발을 위한 귀중한 피드백을 제공합니다.

이러한 핵심 요소를 라이브옵스 전략에 통합함으로써 게임 개발자는 오늘날 게임 환경의 복잡한 요구 사항을 충족하는 활기차고 매력적이며 지속적으로 발전하는 게임 경험을 보장할 수 있습니다.

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* 원문: https://www.gamedeveloper.com/business/book-excerpt-running-a-successful-live-service-game

Book Excerpt: Running a Successful Live Service Game