인도 비디오 게임 개발의 부상

분야: 게임 기획 / 12분 읽기

인도의 비디오 게임 개발은 점점 더 많은 잠재력과 가능성을 보여주고 있는 것으로 보입니다. 인도에서 활동하는 세 명의 개발자를 만나 현재 진행 중인 프로젝트와 각자의 경험에 대해 이야기를 들어보았습니다.

벤바 게임에서 가져옴. Steam 이미지 제공.

2020년, Raji: 인도에서 출시된 비디오 게임 중 가장 유명한 게임 중 하나인 라지: 고대 서사시 개발자들은 작업 자금을 조달하는 것이 얼마나 어려웠는지 언급했습니다. 잠재적인 투자자들의 거절이 너무 많아서 창업자들은 팀원들에게 다른 직업을 찾으라고 할 지경에 이르렀습니다. (결국 이들은 언리얼 데브 그랜트를 받았습니다.)

라지는 인도에서 개발된 게임으로서는 참신한 게임으로 서양에서 주목을 받았습니다. 게임이 출시되던 해에 나렌드라 모디 인도 총리가 직접 나서서 "에크 바라트, 슈레쉬타 바라트" 캠페인의 일환으로 인도 문화와 민담을 소재로 한 비디오 게임이 더 많이 나오기를 바란다는 성명을 발표하기도 했습니다.

2023년은 인도 개발자와 비디오 게임 속 인도 문화에도 중요한 해입니다. 3월에 Xbox는 '소외된 크리에이터'를 지원하는 프로그램을 발표했는데, 이 프로그램에 선정된 게임 중 하나가 인도 개발사인 니쿠 게임즈의 더 팰리스 온 더 힐이었습니다. 두 달 후, 소니는 인도의 신생 게임 개발사를 특별히 지원하기 위한 자체 프로그램을 시작했습니다. 토론토에 본사를 둔 Visai Games의 Venba는 7월에 출시되었으며, 캐나다에 거주하는 인도 이민자와 인도 디아스포라의 경험을 잘 묘사하여 호평을 받았습니다.

인도 게임 개발과 인도 문화를 묘사하는 게임에는 급격한 변화의 기운이 감돌고 있습니다. 우리는 인도에서 활동하는 세 명의 개발자를 만나 이러한 변화에 대한 생각과 게임 개발에 대한 이야기를 들어보았습니다.

게임 피쉬볼의 스크린샷. Steam 이미지 제공.

피쉬볼의 상실과 희망

imissmyfriends.studio의 레아 굽테와 프라텍 삭세나는 혼란스러운 시기에 겪은 자신의 경험에서 영감을 받아 픽셀 아트 게임인 인디 RPG 피쉬볼을 제작하고 있습니다. 이 게임은 21살의 비디오 편집자 알로라는 이름의 주인공이 집에 고립되어 할머니를 그리워하는 이야기를 담고 있습니다.

굽테는 "우리가 살고 있는 고아는 팬데믹 기간 동안 부정적인 영향을 받은 많은 지역 중 하나였습니다."라고 설명합니다. "집단적인 슬픔과 상실감 속에서 오랜 기간 동안 친구와 가족을 만나지 못해 정서적으로 힘든 시기였습니다. 하지만 매일매일 희망과 회복탄력성, 그리고 장거리를 통하더라도 함께 모이는 공동체에 대한 이야기도 들려왔습니다."

하지만 삭세나는 팬데믹으로 인해 "모든 업무 관련 여행이 중단"되고 집에 있는 시간이 많아지면서 "창의적인 에너지"를 게임 제작에 쏟기로 결심했기 때문에 스튜디오를 시작할 수 있었다고 덧붙였습니다.

삭세나는 어렸을 때 실제로 컴퓨터를 가지고 있지 않았으며, 주로 "가장 친한 친구가 다크 레인, 로드 래쉬, 롤러코스터 타이쿤과 같은 게임을 하는 것을 본 기억이 있다"고 합니다. 나중에 그의 여동생이 "비디오 게임"이라는 이름만 붙인 해적판 카트리지와 함께 제공된 해적판 패미컴 시스템을 상으로 받은 대회에서 우승했습니다. 그는 당시 해적판 시스템을 가지고 있는 다른 사람들도 많이 알고 있었고, 지금까지도 "닌텐도는 인도에서 공식적으로 판매하지 않는다"는 놀라운 사실을 언급합니다.

반응형

"일반적으로 콘솔은 인도에서 훨씬 늦게 대중화되었고, 인도에 사는 대부분의 사람들에게는 여전히 상당히 비싼 가격입니다."라고 그는 말합니다.

굽테는 사촌 언니의 PC로 여동생과 함께 게임을 즐겼는데, 1991년 출시된 시에라 게임인 '믹스업 페어리테일즈'가 특히 기억에 남는다고 합니다.

두 사람은 피쉬볼 작업을 시작할 때 게임 엔진 Unity를 사용했지만, 경험 수준에 비해 너무 어렵고 픽셀 아트를 원하는 대로 구현할 수 없다는 것을 알게 되었습니다. 9개월 동안 Unity와 씨름하며 어떻게 해야 할지 고민하던 중, 굽테는 소셜 미디어에서 한 픽셀 아티스트가 '첫 번째 하향식 2D 픽셀 아트' 게임을 만들기 위한 추천을 요청하는 대화를 발견했고, 거의 모든 응답자가 GameMaker를 언급했습니다. (삭세나는 10대 시절에 이 엔진을 사용해 본 적이 있었지만, 그 이후로 얼마나 발전했는지는 알지 못했습니다.) GameMaker로 전환한 후 개발 속도가 빨라졌는데, 부분적으로는 엔진이 게임에 더 '직관적'이라는 것을 알게 되었고, 부분적으로는 GameMaker 키친 및 GameMaker 헬퍼와 같은 Discord 서버의 모든 도움 덕분이었습니다.

"식민지배, 인종차별, 카스트제도의 영향으로 인종차별은 끔찍한 현실이었기 때문에" 굽테는 어렸을 때 미디어에서 자주 접하지 못했던 어두운 피부색의 캐릭터를 피쉬보울에서 묘사하고 싶었다고 합니다. 그녀는 특히 어린이 미디어에서 피부색이 어두운 캐릭터는 악당으로, 피부색이 고운 캐릭터는 순수한 모습으로 묘사되는 것과 인도에서 가장 많이 팔리는 미용 제품 중 하나가 피부색 크림이라는 점을 언급합니다. 그녀는 "특히 어린이와 청소년들이 좋아하는 캐릭터에서 자신을 발견하고 그들과 동일시하기를 바란다"고 말합니다.

"라지, 벤바, 궁전 온 더 힐과 같은 게임이 그런 역할을 훌륭하게 해내고 있다고 생각합니다. 피쉬보울도 이런 역할을 할 수 있기를 바랍니다."

브로큘라의 새로운 집의 역동성

곧 출시될 브로큘라의 제작자인 프라텍 자드와니는 어린 시절에 게임을 많이 접할 기회가 없었습니다. 그는 2013년에 타이탄폴을 위해 Xbox One을 처음 구입했습니다. 그 비주얼에 깊은 인상을 받아 자신만의 픽셀 아트를 만들고 싶다는 생각을 하게 된 게임(그리고 실제로 자신만의 비디오 게임을 만들고 싶다는 생각을 하게 된 게임)은 호평을 받은 인디 게임 하이퍼 라이트 드리프터(Hyper Light Drifter)였습니다.

자드와니는 팀 없이 혼자서 게임을 만들고 있습니다. 그는 2016년에 Unity 강좌를 수강하고 2년 후에 픽셀 아트 강좌를 수강했지만, 게임을 만들 때 유튜브 튜토리얼이 큰 도움이 되었다고 합니다. 처음 시작할 때는 "픽셀 아트에서 간단한 산책 사이클 하나를 완성하는 데 15일"이 걸렸고, "가장 기본적인 인벤토리 시스템을 코딩하는 데 3개월"이 걸렸습니다. 자드와니는 캐릭터에 애니메이션을 적용하려면 여러 개의 픽셀 아트 이미지를 하나의 동영상이나 .GIF로 이어 붙여야 하고, 캐릭터가 네 방향으로 움직이도록 하는 것 자체가 어렵고, 주인공의 망토를 애니메이션화하는 것조차 쉽지 않았다고 설명합니다. 그는 3년 동안 많은 것을 배웠고 지금은 자신의 픽셀 아트와 프로그래밍에 더 만족한다고 말하며, 게임 내 레시피 제작 시스템을 예로 들었습니다: "이전에는 플레이어가 선택할 수 있는 레시피가 4~5개에 불과했습니다. 하지만 더 많은 실험과 Unity 기술 개발을 통해 복잡한 코드를 페이지 매김 시스템으로 변환하여 플레이어가 레시피를 만들 때 더 많은 선택권을 가질 수 있도록 만들 수 있었습니다."

수백 년 만에 깨어난 뱀파이어에 관한 게임인 브로큘라에서 가장 흥미로운 부분은 아마도 그 핵심에 있는 영감일 것입니다. 자드와니는 마디아프라데시(인도)에서 자랐고, 인도로 돌아가기 전 석사 학위를 받는 동안 8년 동안 미국으로 이주했습니다. 그의 새 집은 하이데라바드에 있었는데, 그곳에는 친구도 없고 아는 사람도 전혀 없었습니다. 그는 식료품을 살 곳을 찾는 것만으로도 힘들었습니다.

728x90

"게임 속 주인공인 브로큘라도 비슷한 배경을 가지고 있습니다. 그는 마을에 처음 왔고 아는 사람도 없죠. 그리고 돈을 벌기 위해 마을을 탐험해야 합니다. 게임 초반에 브로큘라를 도와 일자리를 구하거나 다른 사람에게 어떤 일을 부탁하는 NPC인 시장도 등장하는데, 이 역시 제가 처음 마을에 왔을 때 많은 도움을 준 사무실 사람들을 모티브로 한 것입니다. 결국 저는 사람들이 이 도시에 처음 왔을 때의 기분과 다른 사람들로부터 예상치 못한 도움을 받았을 때의 행복감을 경험하게 하고 싶었습니다."

자드와니는 당시 넷플릭스 캐슬바니아 시리즈를 즐겨 봤고, 뱀파이어를 주인공으로 내세운다는 아이디어가 마음에 들었습니다. 이렇게 유명한 비디오 게임 프랜차이즈는 텔레비전 각색에 영감을 주었고, 이는 다시 또 다른 비디오 게임에 영감을 주는 매력적인 순환의 고리가 되었습니다.

 

궁전 온 더 힐의 이미지입니다. Steam 이미지.

더 팰리스 온 더 힐의 예술과 생활상

말라 센과 므리둘 카샤트리아(현재 벵갈루루에 본사를 둔 니쿠 게임즈)가 더 팰리스 온 더 힐을 개발하고 있습니다. 카샤트리아는 이 게임을 "작은 마을에서 자라며 예술가가 되겠다는 꿈을 가진 소년의 이야기"라고 설명하며, 창의적인 재능을 가지고 있지만 돈과 열정 사이에서 선택해야 하는 많은 청소년들이 공유하는 꿈이라고 말합니다.

프롤로그에서는 주인공 비르가 농사를 짓고 요리를 하며 주변 마을 사람들과 교류하는 모습을 보여줍니다. 비르는 예술가 지망생이기도 한데, 게임 전반에 예술에 대한 관심이 반영되어 수채화로 직접 그린 작품이 등장하고, 플레이어가 시각적 참고 자료를 조합하여 직접 예술 작품을 만드는 메커니즘도 있습니다. 게임의 비주얼 디자인을 총괄하는 센은 스스로 예술가이며, 비디오 게임과는 별도로 '대형 태피스트리와 거대한 벽화' 작업도 해왔습니다.

개발자들은 어린 시절에 많은 게임을 할 수 없었지만 워킹 데드, 문명, 시티와 같이 여전히 그들에게 '큰 영향'을 남긴 게임들이 있습니다: 스카이라인.

이들은 이미 "인도 문화에 대한 아이디어를 바탕으로 한 작은 모바일 게임"을 만들며 게임 개발 경험이 있었고, 특히 인도에서 큰 인상을 남긴 게임이 하나 있습니다. 어느 날 카샤트리아는 마을 아이들이 길거리에서 타이어를 굴리는 모습을 보고 영감을 얻어 후프 롤링이라는 게임을 만들었고, 이 게임은 출시 며칠 만에 10만 건의 다운로드를 기록하며 큰 인기를 끌었습니다. 그는 "즐거운 놀라움"을 느꼈고, 이번에는 라자스탄에서 오래된 유적을 관찰하고 과거에 그곳에 살았던 사람들에 대해 궁금해했던 자신과 센의 경험을 통해 더 팰리스 온 더 힐을 만들 때 다시 현실 세계에서 영감을 얻어야겠다고 결심했습니다. (카샤트리아에 따르면 라자스탄은 왕국 및 성곽과 관련된 유적지로 유명하며 많은 관광객이 찾는 곳이라고 합니다.)

모든 것이 간단하지는 않았습니다. 그들은 저축한 돈으로 스튜디오를 '부트스트랩'했으며, 작업 자금을 모으는 데 어려움을 겪었다고 말합니다. 카샤트리아는 출판사를 만나기 위해 국제 컨벤션을 방문하는 것이 "매우 부담스럽다"고 말합니다.

하지만 최근 ID@Xbox 개발자 액셀러레이션과 윙스 엘리베이트 2023 프로그램에 모두 선정되면서 상황이 훨씬 나아진 것 같다고 합니다. 더 팰리스 온 더 힐은 올해 초 인기 있는 홀썸 게임 다이렉트(Wholesome Games Direct)와 '내러티브 게임'을 위한 '디지털 페스티벌'인 루도나라콘(LudoNarraCon)을 통해서도 홍보되었습니다. 카샤트리아는 인도 정부로부터 보조금 지원 대상자로 선정되기도 했는데, 이는 인도에서 문화 게임을 장려하려는 관심이 높아진 것과 관련이 있다고 덧붙였습니다.

커뮤니티의 기반과 미래

이 개발자들의 답변을 읽으면서 한 가지 분명해진 것은 인도와 국제적으로 커뮤니티가 얼마나 큰 혜택을 주는지 알 수 있었습니다. 삭세나에게는 커뮤니티가 초기 단계부터 중요했습니다:

"학교 다닐 때 델리에 있는 해시스태시(현 마이해시스태시)라는 게임 개발 스튜디오의 창립자들을 만나 친구가 되었습니다. 공동 창업자인 킨슈크 수닐과 야두 라지브는 항상 저를 반갑게 맞아주었고, 저는 델리에 있을 때면 그들의 스튜디오를 자주 방문하곤 했습니다. 그들은 소규모 게임 개발자 커뮤니티를 구축했고, 저는 이것이 실현 가능한 꿈이 될 수 있다는 생각을 하게 되었습니다."

삭세나는 당시 수닐과 라지브가 로컬 멀티플레이어 태블릿 게임인 '서큘렛'과 도트 기반 퍼즐 게임인 '휴론'을 개발 중이었으며, 스튜디오는 아이디어와 디자인을 공유하는 게임 잼과 같은 분위기였다고 회상합니다. 덧붙이자면, Sunil과 Rajiv는 현재 자드와니와 굽테가 모두 긍정적으로 언급하는 커뮤니티인 gamedev.in의 중요한 인물입니다. 굽테는 "개발자들이 온라인에서 서로 만나 채팅을 할 수 있는 캠프파이어와 피쉬볼의 데모를 처음 선보인 데모 데이 등 다양한 이벤트를 주최한다"고 설명합니다.

삭세나는 인도의 게임 개발 커뮤니티가 모바일 게임의 성공으로 인해 자신이 처음 게임 개발자의 꿈을 꾸기 시작했을 때보다 훨씬 더 커졌다고 믿습니다. PC와 콘솔 게임에 대한 관심은 증가하고 있지만, 이러한 시스템을 소유하는 데 드는 높은 가격 때문에 그 속도는 더디게 진행되고 있습니다.

또한 자드와니는 인도의 게임 개발이 "증가하고 있다"고 생각하며 "게임 개발자들이 인도 전역의 투자자 및 퍼블리셔와 네트워킹하고 대화하는 데 도움이 되는 IGDC(인도 게임 개발자 컨퍼런스)와 같은 이벤트"를 높이 평가합니다. 그는 또한 r/IndianGaming 커뮤니티와 이 커뮤니티가 제공하는 "귀중한 피드백"에 대해서도 언급합니다.

센과 카샤트리아는 인도 모바일 게임 시장의 중요성과 "도달 범위"에 대해 언급하며, "대형 글로벌 퍼블리셔를 위해 아트, 3D 모델링, VFX, 프로그래밍 작업을 하는 인도 스튜디오가 많다"고 말합니다. 하지만 이것이 인도 내 게임 개발 자체를 위축시키는 것이 아니냐는 질문에 카샤트리아는 오히려 그 반대라고 말하며, 인도의 그래픽 디자이너와 테크니컬 아티스트가 다음과 같은 이점을 얻을 수 있다고 설명합니다.

---

* 원문:

The ascent of Indian video game development

 

* 게임 사이트:

https://rajithegame.com/

Raji: An Ancient Epic

https://store.steampowered.com/app/1491670/Venba/

Save 20% on Venba on Steam

https://store.steampowered.com/app/1638070/Fishbowl/

Fishbowl on Steam

https://store.steampowered.com/app/1364740/Brocula/

Brocula on Steam

 

// 오역이 있을 수 있습니다. 잘못된 번역은 댓글로 알려주세요.